“花垣生物群”研究成果发表

原标题：“花垣生物群”研究成果发表

来源：人民日报客户端江苏频道

我们也许听说过“寒武纪生命大爆发”，但“显生宙生物大灭绝”又是怎么回事？它对今天认识地球家园有哪些意义？中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎院士团队与湖南省博物馆等科研人员合作，在湘西发现了“花垣生物群”，为科学认识显生宙第一次大灭绝事件的规模和影响提供了宝贵证据。该成果于北京时间1月29日发表在《自然》杂志。

花垣生物群复原图。中国科学院南京地质古生物研究所供图

朱茂炎院士介绍，地球上的生命在距今40—38亿年前起源，经历了30多亿年漫长的隐生宙阶段，最终在约5.39亿年前后的隐生宙—显生宙之交，动物这一复杂生命形式在海洋中爆发式地出现，开启了显生宙的第一个纪元“寒武纪”（约5.39‒4.87亿年前）。这次地球生命系统演化史上的伟大创新事件就是“寒武纪生命大爆发”，导致了全球海洋生态系统由微生物主导的隐生宙系统向动物主导的显生宙系统转变。以中国云南澄江动物群为代表的寒武纪软躯体动物化石群表明，几乎所有的现生动物门类在显生宙开始的寒武纪早期已出现，标志着寒武纪生命大爆发在约5.18亿年前就已经达到顶峰。然而，在约5.13亿年前发生的辛斯克事件——显生宙第一次生物大灭绝，打断这一进程。此后，全球海洋生物多样性在寒武纪时期只维持了有限的规模，直到经历了数千万年之后的奥陶纪生物大幅射（约4.7‒4.5亿年前）才达到新的高峰。

自上世纪80年代辛斯克事件提出以来，其研究证据主要局限于浅海生态系统中的生物礁和具骨骼和外壳的常规壳相化石。但是，由于带壳生物在海洋中的物种多样性占比有限，在海洋动物群落中占比通常不超过30—40%，因而常规壳相化石记录并不能反映海洋动物群落的完整面貌。同时，由于辛斯克大灭绝事件之后的寒武纪第四期地层中缺少澄江动物群、布尔吉斯页岩生物群这样能够相对完整地记录海洋动物群落面貌的软躯体特异埋藏化石群，有关显生宙第一次大灭绝事件对全球海洋生态系统的真实影响如何，学界并不清楚。揭示显生宙第一次生物大灭绝的过程和机制对科学认识生物多样性演化具有重要科学意义。

朱茂炎团队长期开展中国寒武纪软躯体特异埋藏化石群的发掘和研究，包括华南地区澄江动物群、下庄化石组合、关山生物群和凯里生物群，华北山东地区的潍坊生物群、临沂生物群等。此次合作研究的“花垣生物群”，形成于约5.12亿年前，时代紧接辛斯克事件后，为科学认识显生宙第一次大灭绝事件的规模和影响提供了宝贵证据。

南京古生物所副研究员曾晗介绍，花垣生物群发现于湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县境内，化石主采坑位于花垣县石栏镇磨子村仁枯坡。2020年，磨子村村委会组织修建机耕道，露出了由泥页岩为特征的寒武系杷榔组的新鲜地层剖面，为花垣生物群的化石发现埋下了伏笔。同年，湖南省博物馆馆员在该地点采集到首批用于科学研究的化石标本，并交给了朱茂炎团队。团队认为这些化石标本保存好、发掘潜力大、科学价值重大，随即组织开展了持续近五年的野外发掘和系统的化石采集工作。

“花垣生物群展现了高化石丰富度、高物种多样性、高软躯体保真度——生物群中大量珍贵的软躯体动物新化石，不仅可为解析动物主要类群的起源和早期演化增加了新的化石材料，还将为探索显生宙第一次大灭绝事件前后寒武纪演化生物群的灾难与复苏、演化创新和全球扩散等问题，打开了一个独特的古生物学窗口。”朱茂炎院士说。

江苏新闻

闪电新闻专栏

作者：吴月辉 姚雪青

阅读量：27.8W