德州又名五香脱骨扒鸡，是汉族传统名吃，鲁菜经典，同保店驴肉、乐陵金丝小枣并称为德州三宝。它起源于明代，盛于清末民初，距今已有三百多年的历史，其口感细腻、骨肉分离、色红味香、肉嫩可口，被中外游客们青睐，誉为“天下第一鸡”。其制作技艺在2014年入选第四批国家级非物质文化遗产名录。

源于明朝

元末明初，随着漕运繁忙，德州成为京都通达九省的御路。经济开始呈现繁荣，市面上出现了烧鸡。挎篮叫卖烧鸡的老人，经常出现在运河码头、水旱驿站和城内官衙附近。这种烧鸡是经过人工细作，有滋有味的烧鸡:其形态侧卧，色红味香，肉嫩可口，作为后来扒鸡的原型，初露头角。随着经济的发展，这时的德州城进入鼎盛时期，出现了"南来北往客如云，饭馆客栈多如林"的局面。烧鸡已不仅仅见于餐桌，而"步"入社会。臂挎提盒叫卖烧鸡者多了，开门面设店铺者也屡见不鲜。当然这时吃烧鸡者还局限于达官贵人，商贾富豪，黎民百姓只能望鸡兴叹。但烧鸡的发明者，制作者却是真正的劳动人民。

创于清朝

康熙三十一年(公元1692年)，在德州城西门外大街，有一个烧鸡制作艺人贾建才，经营着一间烧鸡铺。有一天，贾掌柜有急事外出，嘱咐小二压好火。哪知道小伙计不一会就在锅灶前睡着了，一觉醒来发现煮过了火。正在束手无策时，贾掌柜回来了就试着把鸡捞出来拿到店面上去卖。没想却是鸡香诱人，竟吸引了很多过路行人纷纷购买，客人们啧啧称赞:不只是肉烂味香，就连骨头一嚼也是又酥又香，真可谓穿香透骨了。事后贾掌柜潜心研究，改进技艺。这就出现了扒鸡的原始做法，即大火煮，小火焖，用如今的说法就是火候要先武后文，武文有序，扒鸡所以名叫"扒"起因于此。贾家鸡有名了，贾掌柜自己也想不出名字来，请马秀才品鸡起名。马秀才尝了尝鸡，问了问做法，边品边吟，顺口吟出:"热中一抖骨肉分，异香扑鼻竟袭人;惹得老夫伸五指，入口齿馨长留津。"诗成吟罢，脱口而出:"好一个五香脱骨扒鸡呀!"贾建才于第二年，即1693年把扒鸡提到元宵灯会上去卖，名声大振。从此，德州城出现了烧鸡、扒鸡同产同销的局面，延续了若干年。

传于民国

二十世纪，随着津浦铁路和石德铁路的全线通车，德州扒鸡经营进入了兴盛时期，呈现了"百家争鸣"的景象。掌柜们为了自己买卖兴旺，继承了技艺，还暗中互"偷"技艺，客观上促成了扒鸡制作技艺的大提高。此时扒鸡店铺大多集中于火车站广场前，出现了铺靠铺，摊连摊，星罗棋布。从街上走过香气扑鼻，引人垂涎。这个时期的扒鸡传人，主要代表人物是《宝兰斋》扒鸡铺的侯宝庆和《德顺斋》扒鸡铺的韩世功，以及张、崔、端木五家(均为德州本城人)沿袭了贾、徐两家的制作要点。由于火车四通八达，销路扩至东北，中原和华南地区，全年销量达到30万只。这时的扒鸡已是五香脱骨，色、香、味、形、器，都已走上求美、求新、求高的道路。德州扒鸡的名声，已在中华大地上叫响，凡乘车路过德州者，必然下车买上一只或一蒲包扒鸡带回家中全家分享，或馈赠亲友。

盛于当今

"一唱雄鸡天下白。"中华人民共和国成立了。扒鸡铺发展到三十多家，年销扒鸡40多万只。其先后出现了"德顺斋"，"宝兰斋"，"盛兰斋"，"福顺斋"，"中心斋"等店铺字号。建国初期，扒鸡行业走上了合作化道路。由二十多位扒鸡传人组成德州扒鸡联营社，后又建立起站台卖部在车站内专营扒鸡。

一九五六年，扒鸡传人随同食品行业"一步登天"走进了国营企业(中国食品公司德州市公司)的大门，这些时代中扒鸡传人也把技艺带进了公司。传人们互献绝技，将百家技艺之长于一身，使这一正宗产品在国营食品公司的重视和保护下不断发扬光大。同年在首都北京举行了建国后的首次"全国食品展评会"，德州五香脱骨扒鸡在会上独占风采。新闻界、美食家们赞誉德州扒鸡为"中华第一鸡"。物馨声远，"德州扒鸡天下第一"的赞誉也由此而起。

(1) 选择原料

以选用l千克左右的当地小公鸡或未下蛋的母鸡为好。

(2) 宰杀煺毛

将鸡颈部宰杀放血，在60℃的热水中浸烫褪毛，清洗干净。在鸡右翅前面颈侧开一小口，拉出食管和气管。在腹下靠近肛门处开口，掏净内脏，冲洗干净。

(3) 浸泡造型

将光鸡放在冷水中浸泡净血水，捞出控干水分，放在工作台上整形，将双翅从颈部刀口交叉插入，从口腔中向左右伸出，两爪交叉塞入腹腔，形成鸳鸯戏水似的造型，控净水分。

(4) 上色晾干

将白糖放入锅内，加入50克清水，以中火炒成枣红色，再加人300克水熬至溶化，离火晾冷，即糖色(或用蜂蜜加水调制)。然后在鸡体上均匀涂抹糖色，晾干。

(5) 烧油炸制

锅置大火上，倒人植物油烧至七成热时，放入上色后的鸡体炸2分钟至呈金黄色、微光发亮时，捞出沥油即可。油温切忌过高，以免炸黑。

(6) 入汤煮制

将炸好的鸡放在煮锅内层层摆好，放上香料袋（花椒、大料、桂皮、丁香、白芷、草果、陈皮、三萘、砂仁、玉果、桂条、肉桂等二十多种中药材烹制），加入老汤、生姜、食盐和酱油，加清水淹没鸡体，压上铁篦子和石块，防止鸡体在汤内浮动。先用旺火煮沸，改用微火焖煮，锅内温度保持90~92℃微沸状态。小鸡焖煮3~4小时，老鸡焖煮4~8小时即好。

(7) 出锅成品

出锅时，先取下石块和铁篦子，一手持铁钩钩住鸡脖处，另一手拿笊篱，借助汤汁的浮力顺势将鸡捞出，力求保持鸡体完整。再用细毛刷清理鸡体，晾一会儿，即为成品。