史料记载，稷下学宫始建于公元前374年，存续达150余年。“稷”是齐国国都临淄城（今山东省淄博市）一处城门的名称。“稷下”即齐都临淄城的稷门附近，齐国君主在此设立学宫。故因学宫地处稷门附近而得名为“稷下学宫”。

稷下学宫是世界上第一所由官方举办、私家主持的特殊形式的高等学府，是一个同时具有研究院、大学堂、施政咨询等多种性质的机构，促成了天下学术“百家争鸣”局面的形成，是中国思想文化发展史上的一座丰碑。

“致千里之奇士，总百家之伟说。”这是北宋政治家、文学家司马光在叙述战国时期齐国教育和学术中心“稷下学宫”时写下的话。彪炳史册的“百家争鸣”的学术盛况就是以稷下学宫为中心的。

“稷下学宫”为什么被称为两千多年前的大学？稷下学宫的历史地位和意义是什么？为了解答这些疑问，山东电视文旅频道记者专门电话采访了山东师范大学特聘资深教授、齐鲁文化研究院学术委员会主任 王志民，通过对稷下学宫和柏拉图学园进行比较研究，浅谈稷下学宫的历史地位及意义。

稷下学宫在中国历史上的重要性毋庸置疑，文献虽对其位置多有记载，但其遗址究竟何在，却一直不为人知。

淄博市文化和旅游局文物保护与考古科工作人员介绍，2017年，山东省文物考古研究院组建了一支临淄齐国故城考古队，开始寻找“稷下学宫”。郑同修、孙波两位院所领导为项目负责人，董文斌任领队。

经过近五年考古挖掘，专家采用“排除法”解决了一系列疑问，地层关系清楚，形制初具轮廓，从文献、方位、考古发现等方面看，基本可以判断稷下学宫所在。建筑基址群东与齐故城小城相接，南宽北窄略呈直角梯形，东西最宽约210米、南北长约190米，总面积近4万平方米，共发现四排建筑基址。建筑基址群处于封闭区域内，外围有墙垣与壕沟，其中壕沟与小城城壕相接为一体，建筑基址群与小城之间发现道路，向北通往小城西门，向南通往小城南门。

去年9月25日，由山东省文化和旅游厅(省文物局)、淄博市人民政府主办，省文物考古研究院、淄博市临淄区人民政府承办的齐国故城小城西门外建筑基址考古发现专家研讨会在临淄召开。会议邀请中国社科院考古研究所研究员、中国社科院学部委员刘庆柱等20余位国内知名专家学者进行实地考察并开展专题研讨。与会专家对该遗址与稷下学宫的直接关系给予了肯定，并就下一步遗址的保护利用提出建设性意见。这又让“寻找稷下学宫”更进一步，为遗址确认增添了砝码。

2022年专家将继续对南门进行完整揭露，并寻找西墙垣和北墙垣，还将发掘遗址内建筑基址，进一步探明这些建筑的具体用途。

“要加快齐国故城考古遗址公园等项目建设，推动齐国故城遗址、蹴鞠等申报世界文化遗产。”2月18日，淄博市政府工作报告明确提出。稷下学宫遗址基本确定对正在打造齐文化传承创新示范区、深度挖掘城市文化价值、实施齐文化传承创新突破行动的淄博来说，具有无法估量的价值；同时，更对研究中华文化精神具有重要意义。